Silicon

2020 – oggi · 5 dispositivi

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Apple smette di comprare i processori e inizia a disegnarli: il Mac cambia cuore per la terza volta nella sua storia.

Il racconto

Il 22 giugno 2020 Tim Cook annuncia che il Mac abbandonerà i processori Intel per chip progettati da Apple: la famiglia M-series. È un piano biennale, accompagnato da Rosetta 2 per far girare il vecchio software. I primi Mac con chip M1 — MacBook Air, MacBook Pro 13″ e Mac mini — arrivano a novembre, in piena pandemia.

Non è un salto improvviso: poggia su oltre un decennio di chip per iPhone e iPad, costruiti insieme al partner taiwanese TSMC. Lo stesso know-how nato per far durare la batteria di uno smartphone viene portato sul desktop, con un balzo di prestazioni ed efficienza.

Per il Mac è il terzo grande cambio di architettura — dopo Motorola→PowerPC (1994) e PowerPC→Intel (2006) — e la prima volta che il «cuore» è disegnato interamente in casa. L'ultimo Mac Intel, il Mac Pro, esce di scena nel 2023: la transizione è completa.

Curiosità

Il quarto cuore del Mac

Dopo i Motorola 68000, i PowerPC e gli Intel, Apple Silicon è la quarta architettura del Mac — e la prima progettata interamente da Apple.

Rosetta 2

Per non lasciare indietro i programmi vecchi, Apple creò Rosetta 2, che traduce al volo il software Intel. La transizione fu insolitamente indolore.

L'azienda più preziosa di sempre

Nell'agosto 2020, proprio mentre annunciava i nuovi chip, Apple toccò i 2.000 miliardi di dollari di valore: la società più valutata della storia fino a quel momento.

Compra l'intera fabbrica

Apple è così importante per TSMC da accaparrarsi spesso l'intera produzione iniziale dei nodi più avanzati, prima di chiunque altro.

Un kit da sviluppatori

Il primo «Mac» con silicio Apple non aveva un chip M1, ma un Mac mini camuffato con dentro il processore A12Z dell'iPad, distribuito agli sviluppatori per prepararsi.

Dispositivi del periodo

MacBook Air (Retina, 13-inch, 2020) MacBook Air Core i5 1.1 13-inch (Retina) MacBook Air (13-inch, Late 2020 M1) iMac (Retina 5K, 27-inch, 2020) MacBook Air (M2, 2022)

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